L’aventure du tourisme suborbital, initiée par des pionniers comme Richard Branson et Jeff Bezos, semble perdre de son éclat. Alors que les tarifs flambent et que les attentes s’accumulent, la question se pose : les vols suborbitaux atteignent-ils leur apogée ou ne sont-ils que le début de l’exploration spatiale?
Le Vol NS-31 de Blue Origin : Un Événement Étonnant
Cette semaine, Blue Origin a lancé sa mission NS-31 en transportant un équipage de six personnes au-dessus de la Ligne de Karman pour un vol court de 11 minutes. Ce vol est historique car il constitue le premier vol spatial entièrement féminin depuis 1963, bien qu’il ait suscité des doutes quant à son réel impact. Alors, ces vols spatiaux suborbitaux, au-delà de l’aspect marketing, deviennent-ils dépassés ? Ou est-ce simplement la vision de Blue Origin qui en souffre ?
Une Équipe Historique
La fusée New Shepard de Blue Origin a décollé de son site de lancement au Texas occidental à 8 h 30 CT avec son équipage pour la mission NS-31. Les six membres de l’équipage comprenaient Aisha Bowe, Kerianne Flynn, Gayle King, Amanda Nguyễn, Katy Perry et Lauren Sánchez. Il est important de noter que King est animatrice sur CBS Mornings, Perry est une pop star bien connue, et Sánchez est la fiancée du propriétaire de Blue Origin, Jeff Bezos.
Le Survol de la Ligne de Karman
Le lancement a permis de les emmener à une altitude de 346 802 pieds, juste au-dessus de la Ligne de Karman, ce qui signifie qu’ils étaient officiellement dans l’espace. La première fois qu’un vol spatial a été réalisé par une équipage féminin complet remontait à 1963 avec la soviétique Valentina Tereshkova.
La durée totale du vol NS-31 était de 10 minutes et 21 secondes, ce qui en fait le onzième vol spatial habité de Blue Origin.
Réactions sur Terre
Face aux menaces de stagflation provoquées par les tarifs de Donald Trump, de nombreuses personnes voient ce vol comme un symbole de la grande disparité de richesse aux États-Unis. Néanmoins, la mission était planifiée depuis plus d’un an.
Le vol NS-31 et l’interview des membres de l’équipage avant le lancement ont conduit à un article d’opinion dans le New York Times, qui critiquait l’obsession de l’équipage pour leurs extensions de cils qu’ils porteraient. L’actrice Olivia Munn a également exprimé son avis lors de son apparition sur Today With Jenna and Friends, déclarant : « Si vous voulez aller dans l’espace, pourquoi devez-vous nous en parler ? Amusez-vous simplement et redescendez. » Munn a poursuivi en disant que c’était beaucoup d’argent pour aller dans l’espace alors que beaucoup de gens n’ont même pas les moyens d’acheter des œufs.
Une Réflexion Critique
Le vol a même été mentionné dans l’un de mes podcasts d’actualités préférés, Pivot, où la coanimatrice Kara Swisher a déclaré : « Ils vont là-haut. C’est une totale opération de relations publiques. Vous n’êtes pas là pour sauver les femmes. Si vous vouliez vraiment aider, vous pourriez faire beaucoup d’autres choses. » Il ne faut pas oublier les mèmes qui ont envahi Internet, montrant l’équipage embrassant le sol en sortant de la capsule New Shepard.
Réflexion de Space Explored
La réaction du public au vol de Blue Origin aurait-elle été aussi forte sans ses trois membres d’équipage célèbres ? Probablement pas. Cela dit, il serait injuste de dire que la mission n’a aucune valeur, car les trois autres membres de l’équipage—Bowe, Flynn et Nguyễn—sont tous des ingénieurs, scientifiques et réalisateurs talentueux, et leur voyage dans l’espace mérite d’être célébré. Même Sánchez a participé à une mission de recherche pendant le vol pour Teachers in Space.
Cependant, il semble que ce ne soit pas tant la faute de l’équipage, mais plutôt la méthode de Blue Origin pour promouvoir ses missions. Dès le départ, l’entreprise a exagéré l’importance de ses vols habités, une tendance que Virgin Galactic a également embrassée au début. Toutefois, Blue Origin présente chaque mission comme un moment historique, avec au moins un membre notable pour capter l’attention des médias. Les diffusions de Blue Origin sont des outils marketing destinés à convaincre les clients potentiels d’acheter des billets pour des vols futurs.
Un Entraînement Ére Intense
Les vols habités de Blue Origin nécessitent un entraînement de 14 heures pour être certifié pour le vol, pour une durée totale de 11 minutes. Il est indéniable que c’est amusant, mais est-ce réellement historique ou remarquable ? Depuis son premier vol habité avec Jeff Bezos, cela a un peu perdu de son éclat.
Quelle était la mission NS-31 de Blue Origin ?
La mission NS-31 de Blue Origin a été un vol spatiale de 11 minutes avec un équipage de six femmes, marquant le premier vol spatial entièrement féminin depuis 1963. Le vol a été lancé depuis le site de lancement du Texas occidental de Blue Origin.
Qui faisait partie de l’équipage du vol NS-31 ?
L’équipage du vol NS-31 se composait de Aisha Bowe, Kerianne Flynn, Gayle King, Amanda Nguyễn, Katy Perry et Lauren Sánchez. Chacune de ces membres possède une notoriété particulière, allant d’animatrice à pop star.
Quel était l’altitude atteinte par le vol NS-31 ?
Le vol NS-31 a atteint une altitude de 346 802 pieds, dépassant ainsi la ligne de Karman et entrant officiellement dans l’espace.
Quelle a été la réaction publique au vol NS-31 ?
La réaction du public a été partagée. Certains ont vu le vol comme un symbole de la disparité des richesses aux États-Unis, tandis que d’autres ont critiqué son caractère marketing, le qualifiant de stunt de relations publiques.
