En décembre 2023, Blue Origin a marqué un tournant décisif en lançant sa première fusée New Glenn en orbite. Cette étape ambitieuse ouvre la voie à des missions spatiales innovantes, renforçant ainsi la position de l’entreprise de Jeff Bezos dans la conquête de l’espace commercial. Une nouvelle ère commence!
Le lancement spectaculaire de New Glenn
Après plusieurs jours de retards dus à des problèmes techniques et des conditions météorologiques défavorables, Blue Origin a réussi avec succès à lancer sa nouvelle fusée lourdement chargée, New Glenn, depuis la Floride, l’injectant en orbite autour de la Terre. Le principal objectif de cette mission était la collecte de données ; néanmoins, l’entreprise espérait atteindre l’orbite.
Le décollage réussi de New Glenn
À 2h03 du matin, heure de l’Est (ET), Blue Origin a procédé au lancement de sa première fusée New Glenn depuis LC-36 au Cape Canaveral Space Force Station. La compagnie avait établi que la mission consistait uniquement à rassembler des données de vol sur la fusée dans un environnement réel, avec l’espoir d’atteindre l’orbite.
Retards et préparatifs
Le lancement était initialement prévu à 1h00, mais une pause a été marquée à T-20 minutes pour le refroidissement des moteurs BE-4. Un nouvel horaire a été fixé à 1h35, mais cette tentative a été interrompue en raison d’un bateau indésirable pénétrant dans la zone de lancement, ce qui a nécessité son evacuation. Une fois la zone sécurisée, l’équipe de lancement a confirmé que les conditions météorologiques étaient favorables et que la fusée était prête pour le lancement.
Ascent et séparation des étages
La fusée New Glenn a réalisé un lancement parfait, réussissant son ascension, la séparation des étages et l’insertion de la charge utile Blue Ring Pathfinder en orbite, dépassant ainsi de nombreuses attentes du public étant donné qu’il s’agissait du premier lancement de la fusée.
Opération de retour de la fusée
Après la séparation des étages, le propulseur New Glenn a entamé sa descente vers la Terre. Son nouvel objectif était d’atterrir sur la plateforme de Blue Origin nommée Jacklyn. Les grandes ailes sur les côtés ont permis de générer suffisamment de portance pour se diriger vers la plateforme.
Protocole d’atterrissage similaire à SpaceX
À l’instar du protocole d’atterrissage de SpaceX, la fusée New Glenn devait effectuer une rentrée atmosphérique suivi d’une combustion pour l’atterrissage. Le propulseur a réussi à rallumer trois de ses moteurs BE-4. Toutefois, pendant cette phase de combustion, une perte de télémétrie a été constatée sur le booster. Les animateurs du webcast ont ensuite confirmé qu’ils avaient effectivement perdu le booster avant l’atterrissage.
Performance de la deuxième étape
Dans le même temps, la deuxième étape de New Glenn a fonctionné comme prévu, s’insérant en orbite. L’équipe Blue Ring a pris le relais, testant les systèmes sur le pathfinder dans l’optique de fournir cette plateforme à des clients tels que le Département de la Défense et des partenaires commerciaux.
Focus sur la prochaine mission : New Glenn-2
Après l’achèvement de la mission New Glenn-1, Blue Origin peut maintenant se concentrer sur New Glenn-2, dont la fusée est déjà en phase finale de construction. Bien que cela ne soit pas encore confirmé, New Glenn-2 sera probablement dédiée à la mission ESCAPADE de NASA vers Mars.
Projets futurs pour Blue Origin
Cette mission se voulait le lancement inaugural de New Glenn; toutefois, la fusée n’était pas prête à répondre aux exigences de la fenêtre de transfert martien de 2024. Plus tard dans l’année, Blue Origin espère réaliser jusqu’à cinq lancements supplémentaires de New Glenn, dont deux seront des modèles de démonstration pour le déclencheur Blue Moon, qui est sous contrat avec NASA pour envoyer des humains sur la Lune dans un avenir proche.
Pour en savoir plus sur les développements récents de l’aérospatial, consultez le site NASA.
### Quelle est la mission du lancement de New Glenn ?
La mission a été uniquement axée sur la collecte de données de vol sur la fusée dans le monde réel, bien que Blue Origin espérait atteindre l’orbite.
### Quels problèmes ont retardé le lancement de New Glenn ?
Le lancement a été retardé pendant plusieurs jours en raison de problèmes techniques et de conditions météorologiques défavorables.
### Quel a été le résultat du lancement de New Glenn ?
Le lancement a été un succès, la fusée ayant traversé l’ascension, la séparation des étages et placé la charge utile Blue Ring Pathfinder en orbite.
### Quel est le prochain objectif de Blue Origin après la mission New Glenn-1 ?
Blue Origin se concentre maintenant sur New Glenn-2, qui est déjà en phase finale de construction et pourrait être la mission ESCAPADE de la NASA vers Mars.
