SpaceX obtient l’autorisation de lancer le vaisseau Starship Flight 7

En cette semaine de vacances, nous discutons de la récente approbation par SpaceX de la licence de lancement de Starship Flight 7, bien avant la date de lancement prévue, et presque du jour au lendemain, l’Europe dispose d’un nouveau fournisseur de services de lancement pour répondre aux appels d’offres avec la reprise de la fusée Vega C par Avio.

Les lancements de cette semaine

• 25 décembre (mercredi)
  • Roscosmos | Soyouz 2.1b | Resurs-P No.5 | 2:45 P.M. ET
    • Site 31/6, Cosmodrome de Baïkonour, Kazakhstan
  • CAS Space | Kinetica 1 | Charge utile inconnue | 8:05 P.M. ET
    • Site 130, Centre de lancement de satellites de Jiuquan, Chine
• 27 décembre (vendredi)
  • SpaceX | Falcon 9 | Thuraya 4-NGS | 12:00 A.M. ET
    • SLC-40, Station spatiale de Cap Canaveral, Floride
• 28 décembre (samedi)
  • SpaceX | Falcon 9 | Starlink Group 11-3 | 5:35 P.M. PT
    • SLC-4E, base spatiale de Vandenberg, Floride
• 29 décembre (dimanche)
  • SpaceX | Falcon 9 | Starlink Group 12-6 | 12:00 A.M. ET
    • LC-39A, Centre spatial Kennedy, Floride
• 30 décembre (lundi)
  • SpaceX | Falcon 9 | Starlink Group 12-3 | 12:00 A.M. ET
    • SLC-40, Station spatiale de Cap Canaveral, Floride

Nouvelles rapides…

Axiom Space a modifié son plan pour sa station Axiom, censée remplacer l’ISS d’ici 2030, mais n’a pas encore lancé de matériel. Au lieu de construire une station spatiale entièrement fonctionnelle attachée à l’ISS, la société va assembler une station semi-complète qui pourrait être libérée et fonctionner de manière autonome avant que l’ISS ne soit mise à la retraite. [Space Explored]

Le PDG d’ULA, Tory Bruno, envisage d’utiliser son étage supérieur Centaur comme intercepteur spatial. pour l’US Space Force. Alors que l’entreprise doit faire face à une concurrence plus rude de la part de SpaceX, et bientôt d’autres, Bruno pense que cela constituerait une nouvelle source de revenus pour l’entreprise. [SpaceNews]

La deuxième fusée Kairos de Space One est tombée en panne peu après le décollage. La société de lancement japonaise pense que la défaillance est liée à la tuyère du premier étage de la fusée à combustible solide ou au système de contrôle d’attitude. [SpaceNews]

Le PDG d’Arianespace, Stéphane Israël, va démissionner et quitter la société. après le 31 décembre. Au cours de son mandat de près de huit ans, le PDG a supervisé le développement d’Ariane 6, une année de lancement record et le lancement du télescope spatial James Webb de la NASA. Cependant, la société n’a pas encore démontré sa capacité à rivaliser avec le Falcon 9 de SpaceX, et encore moins avec Starship. David Cavaillolès prendra la direction de l’entreprise au début de l’année prochaine. [Arianespace]

Starship Flight 7 obtient sa licence de lancement de la FAA

Bien avant un éventuel lancement, la FAA a approuvé une licence de lancement multiple pour le Starship Flight 7 de SpaceX. Comme prévu, cette mission correspondra au profil du vol 6, avec une capture potentielle du booster et un vol suborbital jusqu’à l’amerrissage du vaisseau au large des côtes australiennes.

Ces éléments, associés à la réussite des tirs statiques du vaisseau 34 et du booster 14, laissent entrevoir la possibilité d’un nouveau lancement de Starship début janvier. SpaceX s’efforce même de préparer les fusées des vols 8 et 9 pour les essais.

SpaceX espère effectuer le maximum de 25 lancements autorisés par la FAA pour 2025, ce qui pourrait signifier des lancements toutes les deux semaines en moyenne.

Avio prend le contrôle des lancements de Vega

Avio, le fabricant de fusées dont vous avez probablement très peu entendu parler, a repris les contrats de lancement restants détenus par Arianespace et est désormais entièrement responsable de la commercialisation et des opérations de lancement de sa fusée. Au cours des derniers mois, la société a pris des mesures pour prendre en charge et développer sa capacité à lancer davantage de fusées Vega C dans un avenir proche. Elle a notamment modernisé son pas de tir en Guyane française et mis au point une variante Vega E qui accroît les capacités de la fusée.

Cette annonce intervient quelques semaines seulement après le retour en vol de la fusée Vega C, dont la mission avait échoué il y a environ un an. Alors que l’Europe s’est battue pour rivaliser avec les autres fournisseurs de lancements des États-Unis, de la Chine, de l’Inde et même de la Russie, elle semble être sur la bonne voie grâce à l’investissement continu de l’ESA dans les sociétés de lancements commerciaux. Toutefois, on ne sait pas si le continent aura un jour son propre « SpaceX », mais on ne sait jamais.