SpaceX franchit deux étapes en matière de préparation au lancement

SpaceX a procédé à deux tirs statiques au cours de la semaine écoulée en vue du septième lancement de son vaisseau spatial. Où en sont les choses en ce qui concerne la prochaine étape du développement du Starship, qui est littéralement en train de décoller ?

Booster 14

La semaine dernière, le Booster 14 a quitté l’usine de production de SpaceX à Starbase pour rejoindre le pas de tir orbital à quelques kilomètres de là. Le booster a déjà subi plusieurs essais non propulsifs sur le site d’essai de la société, sur l’ancien champ de tir de Massey’s. Il ne restait donc plus qu’à procéder à un tir statique.

C’est exactement ce que s’est produit Lundi dernier, après que le lanceur a été soulevé sur le support, les 33 moteurs Raptor ont été allumés pendant quelques secondes pour s’assurer que tout fonctionnait comme prévu. Le booster a depuis été retiré du support de lancement et renvoyé à l’usine de production, où il attendra probablement le moment de voler ou le moment où il sera nécessaire pour un empilage complet.

Le booster 14 est toujours une version Block 1 du booster Starship. Ainsi, alors que pour le vol 7, la partie vaisseau de Starship sera d’une nouvelle conception, Block 2, le booster sera le même que celui que nous avons vu lors des vols précédents.

Vaisseau 33

Le tout nouveau vaisseau a été récemment transféré sur le site d’essai de Massey, où il a effectué plusieurs essais cryogéniques, puis un essai d’amorçage en rotation, qui permet de tester une partie des moteurs du Raptor.

Au cours du week-end, le vaisseau 33 a mené Le Booster 14 est donc presque prêt à être lancé, quelle que soit la date de ce lancement.

Quand le vol 7 aura-t-il lieu ?

La date la plus récente que nous ayons vue pour le vol 7 était le 11 janvier ; cependant, il y a peu de chances que cette date ait lieu car elle a été choisie avant le vol 6.

Il n’y a aucune chance que le vol 7 ait lieu avant le début de l’année, car il reste encore du travail à faire sur l’aire de lancement et probablement sur les étages de la fusée avant qu’ils n’obtiennent le feu vert pour voler. Cependant, je suis certain que nous verrons plus d’activité avec ces étages avant la fin de l’année, même s’il s’agit simplement d’un empilement complet pour des opportunités de photos afin de dire qu’ils seront prêts au début du mois de janvier 2025.

Contrairement au vol 6, SpaceX n’a pas encore reçu l’autorisation de la FAA pour relancer Starship. De plus, selon le même document qui nous a donné la date du 11 janvier, il semble que SpaceX tente à nouveau un vol suborbital et un amerrissage dans l’océan Indien.

Les choses peuvent-elles changer ? Absolument, mais cela signifierait probablement un processus d’examen prolongé par la FAA avant d’obtenir une autre licence de lancement à usage unique ou double.

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