L’intérêt du président Donald Trump pour l’espace, notamment le programme NASA et l’établissement de la Force spatiale, pourrait ne pas atteindre les attentes des passionnés. Ses priorités apparaissent souvent centrées sur des défis terrestres, laissant l’exploration spatiale dans l’ombre de son agenda politique.

L’Intérêt de Trump pour l’Espace : Une Priorité Relativement Faible

Mars n’est pas une priorité

Malgré de nombreuses attentes, l’administration du Président Trump n’a toujours pas clarifié ses objectifs concernant l’exploration spatiale. Alors que nous nous rapprochons des deux tiers de ses 100 premiers jours, son engagement pour l’espace semble limité. Le Président a évoqué à plusieurs reprises son désir d’envoyer des astronautes sur Mars, notamment lors de son discours inaugural et lors d’une session conjointe du Congrès.

« Et nous allons poursuivre notre destin manifeste dans les étoiles, lançant des astronautes américains pour planter les étoiles et les rayures sur la planète Mars. »
Président Trump, Discours inaugural, 20 janvier 2025

« Nous allons conquérir les vastes frontières de la science, et nous allons mener l’humanité dans l’espace et planter le drapeau américain sur la planète Mars et même au-delà. »
Président Trump, Session conjointe du Congrès, 4 mars 2025

Cependant, cette passion pour Mars n’est pas nouvelle. Pendant son premier mandat, il a semblé peu au fait du programme Artemis, qui a été promu par son vice-président et l’administrateur de la NASA de l’époque. Trump avait même demandé si l’agence pouvait se concentrer sur Mars pendant une réunion télévisée, ce qui a soulevé des questions sur son niveau d’implication.

Malgré les conseils de Elon Musk et la présence de l’astronaute privé Jared Isaacman, Trump a néanmoins exprimé que Mars n’était pas une priorité.

« Il y a beaucoup d’intérêt pour aller sur Mars. Est-ce que c’est ma priorité numéro un ? Non. Ce n’est pas vraiment le cas. Mais ce serait un bel accomplissement. »
Président Trump, Interview Fox News, 9 mars 2025

Au vu du calendrier, il est improbable qu’un atterrissage sur Mars ait lieu sous son mandat. La première mission habitée serait prévue pour l’automne 2026, et selon Musk, ils ne seront pas prêts à cette date.

Isaacman toujours pas confirmé

Pour avancer vers Mars, la NASA a besoin d’un leader confirmé. Jared Isaacman, milliardaire technologique et astronaute lors des missions Inspiration4 et Polaris Dawn, a été désigné par Trump pour ce poste. Cependant, aucune audience de confirmation n’a encore été programmée par le Comité du Commerce du Sénat.

Des voix, y compris celles de l’ancien administrateur Bridenstine et d’anciens astronautes de la NASA, se sont élevées pour demander une confirmation rapide à la sénat. Il est désormais du ressort de Trump ou d’Isaacman de prendre les mesures nécessaires, car le sénateur Ted Cruz, président du comité, n’a pas encore reçu la documentation nécessaire pour avancer.

Cette documentation pourrait inclure des divulgations financières d’Isaacman et une vérification de ses antécédents par le FBI. Actuellement, la NASA est dirigée par l’administratrice par intérim Janet Petro, qui a poursuivi le plan de lancement des missions Artemis 2 et 3 vers la Lune, visant à ramener les États-Unis sur la surface lunaire.

Réduction des effectifs chez la NASA

La NASA a longtemps figuré parmi les agences gouvernementales les mieux notées en matière de satisfaction des employés et d’attrait. Cependant, l’agence pourrait être contrainte de réduire ses effectifs à la suite de licenciements imposés. La NASA a récemment reçu une prolongation d’une semaine pour finaliser ses plans de réduction d’effectifs et de réorganisation, une prolongation qui est maintenant échue.

Des bureaux ont déjà été fermés et 23 employés ont été licenciés, englobant des départements tels que l’Office of Technology, l’Office of the Chief Scientist et l’équipe de diversité et d’inclusion.

Avec un avenir incertain et d’autres licenciements annoncés, le moral au sein de l’agence est à un niveau historiquement bas. Les employés craignent que la NASA ne soit pas en mesure de mener à bien les missions qui lui sont confiées, des missions qui exigent une main-d’œuvre qualifiée et motivée.

Pour en savoir plus, visitez NASA.