
Image : Vaste espace
Connu pour ses contributions aux crypto-monnaies, Jed McCaleb s’est tourné vers l’espace avec sa société Vast Space. En explorant les habitats à gravité artificielle et les entreprises spatiales commerciales, McCaleb étend sa portée aux industries qui façonnent l’avenir. Son parcours s’étend de l’innovation blockchain aux frontières de l’exploration spatiale.
Un innovateur de la blockchain
Jed McCaleb est largement reconnu pour son implication précoce dans le monde des crypto-monnaies. En 2010, il aurait créé le site web Mt. Gox, l’une des premières grandes bourses d’échange de bitcoins. Bien que McCaleb ait vendu la plateforme en 2011, avant sa célèbre faille de sécurité, son association précoce avec l’échange de bitcoins l’a positionné comme une figure clé de l’industrie.
Plus tard, McCaleb a cofondé Ripple Labs en 2012, une société à l’origine du XRP, une crypto-monnaie conçue pour les paiements transfrontaliers en temps réel. Les rapports indiquent qu’il a reçu environ 9 milliards de jetons XRP, dont certains ont été vendus au fil du temps, contribuant de manière significative à sa richesse.
Après s’être séparé de Ripple en 2013, il a fondé la Stellar Development Foundation en 2014. Stellar se concentre sur l’amélioration de l’inclusion financière en connectant les institutions financières et en réduisant les coûts de transaction, ce qui renforce la réputation de McCaleb en tant qu’innovateur dans le domaine de la blockchain.
Un virage vers l’exploration spatiale
En 2021, McCaleb a fondé Vast Space, utilisant apparemment sa richesse provenant d’entreprises de crypto-monnaies pour financer la société aérospatiale. Vast Space se concentre sur le développement d’habitats en orbite basse, jetant les bases du développement de stations à gravité artificielle. Ces innovations rendent l’habitation humaine à long terme dans l’espace plus faisable.
Le premier projet de la société, Haven-1, est décrit comme une station spatiale à module unique pouvant accueillir jusqu’à quatre membres d’équipage pour des missions de 30 jours. Le module devrait être équipé d’espaces de vie privés, d’une connexion Wi-Fi à bord et d’un grand dôme pour l’observation de la Terre.
Le lancement de Haven-1 est prévu à bord d’une fusée Falcon 9 de SpaceX au plus tôt en août 2025, avec une mission en équipage facilitée par le vaisseau spatial Dragon de SpaceX.
Après Haven-1, Vast prévoit de développer Haven-2, une station spatiale plus grande et multi-modulaire, dotée de laboratoires et d’installations de vie plus vastes. Certains considèrent Haven-2 comme un successeur potentiel de la Station spatiale internationale, offrant des possibilités de collaboration internationale et de recherche scientifique.
Investissements dans les technologies spatiales
Vast Space a acquis Launcher en 2023, une start-up spécialisée dans la propulsion et le transfert orbital. La technologie de Launcher, notamment le remorqueur spatial Orbiter et le moteur-fusée E-2, pourrait aider Vast à déployer et à exploiter ses habitats spatiaux.
Cette acquisition a été interprétée comme un mouvement stratégique visant à renforcer la capacité de Vast Space à être compétitif dans l’industrie spatiale commerciale en pleine croissance.
Collaborations et objectifs futurs
Vast Space a conclu des accords avec la NASA et l’Agence spatiale européenne afin d’explorer les possibilités de partenariat pour le développement de stations spatiales de nouvelle génération. L’entreprise prévoit de participer à la deuxième phase du programme Commercial Low Earth Orbit Destinations de la NASA avec son projet de station Haven-2. Si elle est couronnée de succès, cette initiative pourrait permettre d’obtenir un financement essentiel et de positionner Vast comme un acteur clé dans la promotion de l’habitat humain durable dans l’espace.
Un avenir visionnaire
Les projets de McCaleb sont souvent considérés comme ambitieux, qu’il s’agisse de ses projets de blockchain ou de ses efforts pour développer des habitats à gravité artificielle. Sa richesse personnelle, issue d’entreprises de crypto-monnaies comme Mt. Gox, Ripple et Stellar, lui a permis de financer les projets de Vast Space et de repousser les limites de l’exploration spatiale.
À mesure que Haven-1 et Haven-2 progressent, le rôle de la gravité artificielle dans l’élaboration de l’avenir de l’exploration humaine de l’espace reste un domaine d’intérêt majeur.
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