Lors de l’audience de confirmation de Jared Isaacman, le pionnier des vols spatiaux privés, des informations clés ont émergé. Avec un engagement sur la sécurité, une vision audacieuse pour l’exploration lunaire et un soutien bipartisan, Isaacman se positionne comme un acteur central dans la prochaine ère de l’aviation spatiale.
1. Lune ET Mars
Jared Isaacman a déclaré lors de son témoignage que s’il était confirmé en tant qu’administrateur de la NASA, il soutiendrait les missions vers la Lune et Mars en parallèle. Ce changement est significatif par rapport au bureau du programme actuel qui œuvre pour développer les compétences nécessaires aux lancements vers Mars en passant d’abord par des missions lunaires. Isaacman souligne l’importance des leçons à tirer de l’exploration lunaire, promettant de ramener les astronautes de la NASA sur le sol lunaire, à condition qu’il existe des raisons scientifiques et des enjeux de sécurité nationale solides pour une présence continue.
De plus, la présence des astronautes d’Artemis 2 durant l’audition construit une image positive des projets lunaires, indiquant que la mission n’est pas sur la voie de l’abandon. Les astronautes ont une voix précieuse dans ces discussions, surtout face à l’importance politique et budgétaire de ces missions.
2. Le SLS est sécurisé pour le moment, mais pas longtemps
Historiquement, Isaacman a exprimé des doutes sur la dépendance continue de la NASA envers le Système de Lancement Spatial (SLS) de Boeing pour ses projets lunaires. Il a soutenu l’idée d’annuler le programme au profit de Starship de SpaceX ou d’autres options commerciales afin de réduire les coûts et d’accélérer le retour des missions lunaires de la NASA.
Néanmoins, lors de son audition, Isaacman a reconnu que, pour l’instant, le SLS, accompagné des missions Artemis 2 et 3, reste le moyen le plus rapide de ramener les astronautes sur la Lune. Cependant, il n’a pas soutenu de manière inconditionnelle l’existence continue du SLS, affirmant qu’il préfère une alternative plus efficace et moins coûteuse.
3. Le rôle d’Elon est un sujet sensible
Le nom d’Elon Musk, CEO de SpaceX et conseiller proche de l’ancien président Trump, a souvent été mentionné lors de l’audition d’Isaacman. Les préoccupations concernant les liens d’Isaacman avec SpaceX, notamment à travers ses deux missions dans l’espace et la détention de parts de sa société Shift4 dans SpaceX, soulèvent des doutes quant à ses indépendance et intégrité.
Le sénateur Ed Markey a posé plusieurs fois des questions concernant la présence de Musk lors de l’entretien d’Isaacman avec Trump, insinuant que Musk était celui qui avait proposé le poste à Isaacman. Isaacman a toutefois précisé qu’il avait rencontré Trump sans écarter le rôle potentiel de Musk dans la nomination. Par ailleurs, d’autres sénateurs ont cherché à obtenir un engagement d’Isaacman de ne pas obéir à des ordres illégaux, qu’ils viennent de Musk ou de Trump. Isaacman a assuré qu’il respecterait la loi, ce qui a semblé superflu, car peu de gens admettent volontairement qu’ils enfreindraient la loi.
4. Le budget ? Oublions tout, nous allons tout faire
Isaacman a évité de se compromettre à annuler des projets, une décision judicieuse alors qu’il a besoin du soutien des sénateurs liés à ces programmes. Il a promis non seulement de se concentrer sur la Lune et Mars, mais aussi de maintenir des programmes robustes d’exploration et de sciences de la Terre. Cela survient dans un contexte où des réductions budgétaires significatives pourraient frapper non seulement la NASA, mais également toutes les agences gouvernementales.
Face à cela, la question se pose : comment Isaacman réalisera-t-il toutes ces promesses ? Il soutient qu’il est possible de réduire la complexité et d’optimiser l’agence dans son ensemble, y compris réduire le nombre de canaux de communication sur les réseaux sociaux. Il a également exprimé sa volonté de s’appuyer sur l’industrie commerciale pour réaliser des missions à moindre coût et de manière plus rapide qu’avec des contractants traditionnels.
5. Un séjour lunaire à long terme n’est pas gagné d’avance
Dans ses déclarations, Isaacman a clairement indiqué que sa priorité était Mars, même si les missions actuelles de la NASA incluent un retour vers un séjour à long terme dans le système lunaire. Il s’est engagé à attendre des preuves d’importance scientifique ou de sécurité nationale avant de promettre un engagement lunaire, une position qui n’a pas été bien reçue par le sénateur Ted Cruz.
Cruz a rappelé à Isaacman que la loi fédérale stipule que la NASA doit établir une présence continue sur la surface lunaire ou dans l’espace cislunaire. Cela a mis Isaacman dans une position délicate, l’amenant à reconnaître l’obligation légale sans pour autant confirmer un engagement amiable à long terme pour la Lune.
Il est évident que les dynamiques géopolitiques influencent énormément ces décisions. Alors que Trump et Musk ont des priorités en matière d’exploration martienne, le Congrès semble préoccupé par les ambitions lunaires de la Chine. Beaucoup estiment que la NASA doit retourner sur la Lune avant que la Chine ne la colonise et impose des normes d’exploitation.
Cependant, ignorer Mars peut aussi être perçu comme une opportunité de domination de l’exploration spatiale. Ce phénomène fait écho à la réalité compétitive de l’exploration spatiale, où la conversation autour de la « course vers la Lune » s’intensifie.
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Quel est le plan d’Isaacman pour les missions lunaires et martiennes ?
Isaacman souhaite soutenir à la fois les missions vers la Lune et Mars de manière parallèle, affirmant qu’il y a de nombreuses compétences à acquérir tout en retournant sur la Lune. Il a promis de ramener des astronautes de la NASA sur la Lune, mais cela dépendra également de raisons scientifiques et de sécurité nationale solides.
Quelle est l’opinion d’Isaacman sur le SLS ?
Isaacman a exprimé des doutes sur la dépendance continue de la NASA au SLS de Boeing pour ses plans lunaires. Il juge que le SLS est actuellement le moyen le plus rapide de ramener des astronautes sur la surface lunaire, mais il reste en faveur d’une option moins coûteuse et plus rapide, comme le Starship de SpaceX.
Quel rôle Elon Musk joue-t-il dans la nomination d’Isaacman ?
Elon Musk est revenu souvent dans les discussions durant l’audition, suscitant des préoccupations concernant ses liens étroits avec SpaceX. Isaacman a déclaré qu’il avait interviewé le président Trump sans nier l’implication de Musk, mais il a assuré qu’il suivrait la loi et ne prendrait pas d’ordres illégaux.
Isaacman envisage-t-il des coupes budgétaires ?
Isaacman a refusé de s’engager sur l’annulation de projets, promettant de maintenir des programmes robustes pour la science et l’exploration de la Terre, malgré les réductions budgétaires potentielles. Il a mentionné qu’il s’efforcerait de simplifier l’agence et d’utiliser l’industrie commerciale pour réaliser ces objectifs plus rapidement et moins cher.
