Amazon fait un pas majeur dans la course spatiale avec le lancement de sa première série fonctionnelle de satellites Kuiper. Ce projet iconique vise à offrir un accès Internet rapide et abordable dans le monde entier, révolutionnant ainsi les communications et favorisant l’innovation technologique.

Amazon Lance son Premier Lot Opérationnel de Satellites Kuiper

Le lancement des satellites de Project Kuiper a marqué une étape significative pour Amazon, alors que l’entreprise commence à renforcer son réseau de satellites internet. Cependant, ce lancement a pris du retard, et des rapports indiquent que l’entreprise pourrait ne pas respecter le délai imposé par la FCC, qui approche rapidement.

Mission Kuiper-1

La mission Kuiper-1 d’Amazon a eu lieu sur un lanceur Atlas V depuis la plateforme de lancement SLC-41 au Cape Canaveral Space Force Station. Ce lancement, qui est le premier de ULA pour l’année, avait été initialement annulé à cause des conditions météorologiques au début du mois. La longue attente de ULA avant de tenter à nouveau le lancement n’était pas attribuée à des problèmes avec la fusée, mais plutôt à des restrictions inconnues sur l’Eastern Range.

Il est rare que des opérations hautement classées monopoliser le temps de lancement sans explication. On suppose que des tests d’un prototype précoce d’un interceptor ICBM, qui pourrait être utilisé dans le système Golden Dome de l’ancien président Trump, étaient en cours.

Déploiement des Satellites

Une fois que la plage de lancement était de nouveau disponible, ULA a rapidement lancé le Kuiper-1 avec succès, déployant 27 satellites sans incident. Ces 27 satellites constituent le premier groupe d’un total requis de 1,616 satellites que la FCC exige pour être en orbite avant juillet 2026. Cela laisse à Amazon et à ses partenaires environ 14 mois pour déployer les 1,589 satellites restants, un rythme qui n’est jusqu’à présent réalisable que par SpaceX avec ses satellites Starlink.

Défis de Production

Amazon espérait commencer à lancer des satellites Kuiper l’an dernier, mais des retards dans la production des satellites, ainsi que de Vulcan de ULA et de New Glenn de Blue Origin, ont fait que le lancement de lundi a marqué le début de leurs efforts. Pour maximiser les chances de lancer ses satellites, Amazon a également signé des contrats avec Arianespace et son concurrent dans le domaine des satellites internet, SpaceX.

Bien que trouver un moyen d’accéder à l’espace soit un défi, des rapports de Bloomberg révèlent que la fabrication de satellites devient de plus en plus complexe. Amazon peine à produire un satellite par jour et n’a jusqu’à présent fabriqué que quelques dizaines. Son objectif est de fabriquer cinq satellites par jour, mais il semblerait que Amazon ne pourra pas en construire suffisamment pour respecter l’échéance imposée par la FCC.

Extension de Délai

Il est probable qu’Amazon devra demander une extension de son délai, bien que cela ne soit pas garanti. Les inquiétudes concernant le désamour de Trump envers Jeff Bezos, ainsi que l’interférences potentielles de Elon Musk, pourraient rendre cette extension plus difficile que prévu, selon Bloomberg.

Prochaines Étapes

Pour le moment, ULA prévoit de lancer ses autres Atlas V dans l’année à venir pour soutenir le déploiement de Kuiper et, espérons-le, quelques Vulcans également. Actuellement, il n’y a pas de nouvelles concernant le prochain lancement de la fusée New Glenn de Blue Origin, mais il est peu probable qu’elle emporte des satellites Kuiper.

Pour plus d’informations sur ces développements, vous pouvez consulter le site NASA.