SpaceX avance rapidement dans la construction de son deuxième pas de tir pour le Starship, consolidant ainsi son ambition de missions interplanétaires. Ce développement pourrait révolutionner les voyages spatiaux, tout en soutenant les projets de la NASA et en ouvrant la voie à l’exploration de Mars. L’avenir du spatial s’écrit ici.
Progrès dans la construction de la deuxième plate-forme de lancement de SpaceX
SpaceX poursuit son travail acharné pour finaliser sa deuxième plate-forme de lancement pour le lanceur Starship. L’entreprise a acquis une connaissance précieuse grâce à sa première plate-forme et se rapproche maintenant d’une installation améliorée dans presque tous les aspects.
Nouveaux bras de capture installés
Depuis le début de l’année, SpaceX a concentré ses efforts sur l’installation des bras de capture de la Plate-forme B. Ces bras sont destinés à…attraper le booster du Starship et à le récupérer pour une éventuelle réutilisation. Leur conception plus courte permet de réduire le poids, ce qui démontre la confiance que SpaceX a dans ses capacités de capture, même après seulement deux récupérations réussies.
La semaine dernière, SpaceX a installé les deux bras après avoir terminé l’assemblage du chariot et des bras sur un support temporaire. L’équipe de SpaceX travaille maintenant sur l’ajout des autres composants nécessaires pour permettre le mouvement des bras de capture, ainsi que leur ouverture et fermeture.
Montage de lancement presque achevé
Un changement majeur pour la deuxième plate-forme de lancement du Starship réside dans le montage de lancement du fusée. Ce dernier présente un nouveau design plus ingénieux et carré, et comprend un plateau refroidi à l’eau. Le montage est actuellement en construction dans l’atelier de production, près de l’emplacement où les bras de capture ont été assemblés, et il est couvert d’échafaudages depuis plusieurs mois.
Certains de ces échafaudages commencent à être démontés, ce qui indique que les ouvriers approchent de l’achèvement des travaux. Cependant, il reste encore beaucoup de travail à faire pour que ce montage soit intégré à la plate-forme, car la zone prévue pour son installation semble encore nécessiter de nombreuses améliorations.
Tranchée de flamme toujours en construction
Un changement encore plus important pour la Plate-forme de lancement B du Starship sera l’ajout d’une tranchée de flamme sous le montage. La Plate-forme A est actuellement surélevée très haut au-dessus du sol sur des pilotis. Cette élévation permet à l’échappement de ne pas causer de dommages importants au plateau refroidi à l’eau en dessous, mais cela lève aussi beaucoup de poussière et de débris. L’espace ouvert sous le montage permet également de diriger la force des 33 moteurs Raptor des boosters dans plusieurs directions.
Pour améliorer ce système, SpaceX adopte une approche traditionnelle en creusant une tranchée de flamme afin de canaliser les gaz d’échappement dans seulement deux directions, loin de toute infrastructure cruciale. Cette tranchée sera équipée d’un système massive qui, selon les informations, sera refroidi à l’eau et sera assemblé à côté du montage de lancement.
Le creusement de la tranchée est actuellement en cours, un projet qui pourrait encore prendre plusieurs mois avant d’être achevé. La réalisation d’une tranchée si proche du niveau de la mer représente un défi technique. Cette tranchée sera aussi grande que celles construites pour le programme Apollo au Centre spatial Kennedy, mais elle sera entièrement enterrée, plutôt qu’en partie au-dessus du sol. Cela signifie également que le Starship sera positionné plus près du sol qu’au niveau de la Plate-forme A, celui-ci aura donc une allure plus basse. Néanmoins, lorsque le Starship Block 3 sera en service, la fusée sera toujours plus haute que ses prédécesseurs, les Blocks 1 et 2.
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Quels sont les progrès de SpaceX sur le nouveau pad de lancement ?
SpaceX continue de travailler pour terminer son deuxième pad de lancement pour sa fusée Starship. L’entreprise a tiré de nombreux enseignements de son premier pad et se rapproche maintenant d’un pad amélioré sous presque tous les aspects dans un avenir proche.
Quelles sont les nouvelles installations des bras de capture Starship ?
Depuis le début de l’année, SpaceX a travaillé sur l’installation des bras de capture du Pad B. Ces bras sont utilisés pour attraper le booster de Starship et éventuellement le réutiliser. Ils sont plus courts, réduisant ainsi le poids, ce qui montre la confiance de SpaceX dans ses capacités d’attraper les fusées.
Quels seront les changements concernant le support de lancement ?
Une grande modification apportée au deuxième pad de lancement Starship sera le support de lancement de la fusée. Ce support présente un design beaucoup plus ingénieux et carré, et il contient maintenant un plateau refroidi par eau. La construction du support est en cours dans l’usine de production, et des échafaudages le couvrent depuis plusieurs mois.
Quelle est l’importance de la tranchée à flammes sur le Pad B ?
Une autre grande transformation du Pad de lancement B de Starship sera la tranchée à flammes située sous le support de lancement. Celui-ci sera créé pour diriger les gaz d’échappement de manière plus sécurisée, minimisant ainsi les dommages et la poussière générée par le lancement. La tranchée sera creusée à un niveau très bas, similaire à celles construites pour le programme Apollo.
